Leer Effectieve Storytelling met de Dan Harmon Story Circle

Deze structuur is gebaseerd op Joseph Campbell’s Hero’s Journey, maar dan teruggebracht tot een praktisch model dat je direct kunt toepassen op advertenties, social media posts of een pitch.

Als bedrijf dat met storytelling aan de slag wil, heb je een krachtig en gestructureerd hulpmiddel nodig. De Dan Harmon Story Circle is precies dat: een methode waarmee je jouw verhaal helder en overtuigend kunt vertellen.

Hier lees je wat de Dan Harmon Story Circle precies inhoudt, waarom deze methode werkt, hoe de 8 stappen samen een verhaal vormen en voor welke content je de circle kunt inzetten. Aan het einde zie je hoe deze methode werkt met een voorbeeld.

Wat is de Dan Harmon story circle?

Dan Harmon is een scenarioschrijver, bekend van onder andere de Tv-series Community en Rick and Morty. Voor zijn scenario’s ontwikkelde hij een storytelling techniek. Deze noemde hij de Dan Harmon Story Circle.

De methode onderscheidt 8 eenvoudige stappen om een verhaal te structureren. Door de stappen te volgen zorg je ervoor dat je verhaal verrassend en meeslepend is en tegelijkertijd aansluit bij de verwachtingen van je publiek.

Dan Harmon heeft de methode gebaseerd op de “monomythe” of de Hero’s Journey van Joseph Campbell, maar vereenvoudigd tot acht stappen. Hierdoor is de methode praktisch toepasbaar voor allerlei soorten verhalen.

Waarom de story circle werkt

Iedereen houdt van een goed verhaal. Dat komt omdat verhalen een universele taal spreken: ze raken emoties, geven betekenis en brengen structuur in chaos. Het speelt dus in op menselijke emoties die herkenbaar en begrijpelijk zijn.

Elk van de 8 stappen in de Dan Harmon Story Circle weerspiegelt een herkenbare fase in de reis die we allemaal door zouden kunnen maken. Of het nu gaat om persoonlijke groei of zakelijke uitdagingen. Dit maakt je verhaal niet alleen begrijpelijk, maar ook bijzonder krachtig en overtuigend.

De acht stappen van de Dan Harmon story circle

De Dan Harmon story circle is opgebouwd als een cirkel die verdeeld is in twee helften. Het verhaal begint in de bovenste helft, zakt dan naar de onderste helft en keert vervolgens terug in de bovenste helft.

De bovenste helft van de Dan Harmon story circle vertegenwoordigt de “comfortzone” of het bekende leven van de hoofdpersoon. Hier is alles in balans en voorspelbaar, zelfs als er een innerlijk verlangen of probleem sluimert.

De onderste helft van de Dan Harmon story circle vertegenwoordigt de “chaos” – een onbekende of uitdagende situatie waarin de hoofdpersoon wordt getest, groeit en verandert. Dit is waar de belangrijkste conflicten en leermomenten plaatsvinden.

Deze opbouw weerspiegelt de natuurlijke cyclus van menselijke ervaring: we verlaten wat we kennen, gaan op zoek naar iets nieuws, worden geconfronteerd met uitdagingen en keren terug als een betere versie van onszelf. Dit maakt verhalen herkenbaar, meeslepend en emotioneel krachtig.

Hieronder vind je de 8 stappen in het kort, gevolgd door een uitgebreide toelichting per stap.

Stap	Naam	Kernvraag
1	You	Wie is de hoofdpersoon en wat is de situatie?
2	Need	Welk verlangen of welke behoefte drijft het verhaal?
3	Go	Welke stap het onbekende in wordt gezet?
4	Search	Welke obstakels en leermomenten volgen tijdens de zoektocht?
5	Find	Wat wordt er gevonden en welk inzicht levert dit op?
6	Take	Welke prijs betaalt de hoofdpersoon voor de beloning?
7	Return	Hoe keert de hoofdpersoon terug naar de normale wereld?
8	Change	Welke blijvende verandering heeft de reis teweeggebracht?

1. You (jij bent hier)

Dit is het startpunt van je verhaal. Hier stel je de hoofdpersoon en/of de situatie voor aan je publiek. Je legt de basis en laat zien wat er op het spel staat. Het doel is dat je publiek zich kan identificeren met deze beginfase.

Geef voldoende context om je publiek mee te nemen op de reis die het karakter gaat doormaken. Ga in op de volgende elementen:

• Wie is de hoofdpersoon?
• Waar bevinden ze zich?
• Welke uitdaging speelt er?

Gebruik details die emotioneel raken of herkenbaar zijn om je storytelling vanaf het begin goed over te brengen met behulp van de Dan Harmon story circle.

2. Need (een verlangen)

In de tweede stap wordt het verlangen of de behoefte van de hoofdpersoon geïntroduceerd. Wat willen ze bereiken? Dit is de katalysator die het verhaal op gang brengt. Zonder behoefte of verlangen is er geen reden om verder te gaan.

Trek je lezer of luisteraar in het verhaal door de volgende punten toe te lichten:

• Waarom is de behoefte belangrijk?
• Wat staat er op het spel als de behoefte niet wordt vervuld?

Zo creëer je emotionele betrokkenheid bij je publiek en is de kans groter dat ze de rest van het verhaal zullen lezen.

3. Go (het onbekende in)

Dit is het moment waarop de hoofdpersoon de sprong waagt naar het onbekende om een betere nieuwe situatie te bereiken. Ze verlaten hun comfortzone en stappen een nieuwe wereld binnen, waar ze actie moeten ondernemen om hun behoefte te vervullen.

Beschrijf hoe deze stap noodzakelijk is voor vooruitgang, maar ook enorm spannend of uitdagend is. Ga in op aspecten als:

• Onzekerheid
• Risico
• Angst

Je trekt de lezer mee in de wereld van het personage, waardoor deze benieuwd wordt naar de afloop.

4. Search (de zoektocht)

Hier begint de reis van leren en ontdekken. Dit is vaak het meest dynamische deel van het verhaal, met uitdagingen, obstakels en kleine overwinningen. De hoofdpersoon verzamelt middelen, kennis en ervaring.

• Beschrijf de obstakels.
• Leg uit waarom dit belangrijke obstakels zijn om te overwinnen.

Dit maakt het verhaal meeslepend en authentiek. Hoe groter de uitdagingen, hoe bevredigender de oplossing.

5. Find (de beloning)

De hoofdpersoon overwint het obstakel, maar de beloning komt vaak in een onverwachte vorm. Dit is een keerpunt in het verhaal, waar de belangrijkste les wordt geleerd.

In deze stap laat je dus zien:

• Hoe de beloning het oorspronkelijke probleem oplost.
• Hoe de oplossing tot onverwacht inzicht kan leiden.

Dit moment in het verhaal moet zowel bevredigend als verrassend zijn.

6. Take (de prijs betalen)

Elke beloning heeft een prijs. Hier moet de hoofdpersoon iets opofferen of een moeilijke keuze maken om het uiteindelijke doel te bereiken. Dit is vaak een moment van spanning in het verhaal.

Je kunt hier ingaan op:

• Wat de hoofdpersoon moet opgeven of riskeren.
• Hoe wordt dit gecompenseerd door de beloning?

Je moet de emotionele impact van de stap te delen, zodat de lezer zich goed kan voorstellen hoe de hoofdpersoon zich voelt.

7. Return (de terugkeer)

Met nieuwe kennis, ervaring en middelen keert de hoofdpersoon terug naar zijn normale wereld. De balans is hersteld, maar de hoofdpersoon neemt iets nieuws mee. Dit kan kennis, een beloning of een transformatie zijn.

Deze stap markeert de afronding van de reis, maar ook de verandering die het verhaal heeft gebracht. In deze stap maak je duidelijk hoe de hoofdpersoon is gegroeid:

• Wat hebben ze geleerd?
• Hoe is hun wereld veranderd door deze reis?

De lezer moet hier sympathie voelen voor de hoofdpersoon en voelen dat hij of zij dit ook door zou kunnen maken om een positief effect te krijgen.

8. Change

De hoofdpersoon is niet meer hetzelfde als aan het begin van het verhaal. Ze zijn veranderd door de reis en hebben een nieuwe kijk op de wereld. Dit is de afsluiting, waarin het publiek de betekenis en de impact van het verhaal begrijpt.

Om het verhaal af te sluiten laat je dus zien hoe de transformatie een blijvend effect heeft. Dit geeft het verhaal diepgang en een memorabele afsluiting.

Voorbeeldverhaal

We de Dan Harmon story circle toepassen op een case die we vaak tegenkomen:

1. You. Een start-up heeft een briljant idee, maar geen klanten. De oprichter is enthousiast, maar voelt zich overweldigd door alle marketingkeuzes.
2. Need. De oprichter wil zijn eerste klanten vinden, zodat hij kan bewijzen dat zijn idee werkt. Zonder klanten zal het bedrijf nooit kunnen blijven bestaan.
3. Go. De oprichter besluit te investeren in online advertenties, iets wat hij nog nooit eerder heeft gedaan. Het moet goed gaan, anders verliest de oprichter zijn bedrijf en een hoop geld.
4. Search. Samen met Leadi leert de oprichter zijn doelgroep te begrijpen, effectieve campagnes te ontwerpen en analytics te interpreteren.
5. Find. De oprichter ontvangt zijn eerste leads en realiseert zich hoe belangrijk personalisatie in marketing is.
6. Take. De oprichter besteedt meer tijd en geld aan marketing dan gepland, maar ziet dit als een investering in de toekomst.
7. Return. De oprichter past de marketinglessen toe op andere delen van zijn bedrijf en ziet een groei in omzet en klantloyaliteit.
8. Change. De oprichter heeft niet alleen klanten gevonden, maar ook vertrouwen in zijn vermogen om marketingstrategieën te beheren en het bedrijf succesvol te laten groeien.

Wat is het verschil tussen de Story Circle en de Hero’s Journey?

De Dan Harmon Story Circle is een vereenvoudigde versie van Joseph Campbell’s Hero’s Journey. Waar de Hero’s Journey 17 stappen kent, heeft Harmon dit teruggebracht tot 8 praktische stappen. De Story Circle is daardoor toegankelijker en makkelijker toe te passen op moderne verhalen, advertenties en content.

Voor welke soorten content kun je de Story Circle gebruiken?

De Story Circle is veelzijdig inzetbaar voor advertenties, social media posts, bedrijfspresentaties, productlanceringen, casestudies en filmscripts. Elk verhaal waarbij je een transformatie of verandering wilt laten zien, kan profiteren van deze structuur.

Moet je altijd alle 8 stappen gebruiken?

Niet noodzakelijk. Voor korte content zoals social media posts kun je stappen combineren of versimpelen. Het belangrijkste is dat je de essentie behoudt: een hoofdpersoon met een behoefte gaat op reis, vindt wat hij zoekt, maar betaalt er een prijs voor en keert veranderd terug.

Vertel jouw verhaal met Leadi

Bij Leadi geloven we in de kracht van storytelling om bedrijven te helpen groeien. Of je nu een strategie nodig hebt voor contentmarketing of een gerichte campagne wilt opzetten, wij staan voor je klaar.

Ben jij klaar om jouw verhaal te vertellen en meer klanten aan te trekken? Neem contact met ons op en ontdek hoe we samen jouw doelen kunnen bereiken.